에리히 프롬

라이너 풍크

장혜경

우리는 여전히 삶을 사랑하는가

인문

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사랑하는 사람은 쉬지 않고 자신을 변화시킨다. 더 많이 느끼고 관찰하며 더 생산적이고 자기 자신과 더욱 가까워진다.
우리는 여전히 삶을 사랑하는가 / 34p
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1956년 출간된 에리히 프롬의 '사랑의 기술'은 늘 사랑을 갈구하지만 정작 어떻게 사랑해야 하는지 모르는 현대인들을 위한 책이다. 1990년대까지 2,500만부 이상 팔리며 현대의 고전으로 자리잡은 이 책에서 프롬은 개인적인 사랑부터 이웃에 대한 사랑까지 실천할 수 있는 구체적인 지침을 알려준다.
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<figcaption>'사랑의 기술'로 유명한 에리히 프롬</figcaption>
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물론 '사랑의 기술'을 집필했다고 해서 프롬 자신이 그 어떤 좌절에도 초연한 경지에 오르게 된 것은 아니었다. '사랑의 기술' 출간에 지대한 영향을 끼친 아내는 유방암에 걸렸고, 두 번의 세계 대전을 치르고 나자 이어 냉전과 군비경쟁, 핵 확산이라는 또 다른 비극이 기다리고 있었다. 
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특히 1962년 미국과 소련 양국이 쿠바 미사일 기지 건설을 두고 대치하며 전세계를 핵전쟁의 공포로 몰아넣은 쿠바 사태는 프롬으로 하여금 사랑의 능력에 대한 믿음을 뒤흔들어 놓았다.
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<figcaption>핵전쟁의 공포는 수많은 사람들로 하여금 인간에 대한 회의감을 느끼게 만들었다.</figcaption>
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전쟁에 대한 공포, 인류에 대한 절망이 강해질 때마다 프롬은 다시 한번 '사랑'을 붙들었다. 쿠바 위기로 또 다른 세계대전 발발 위험이 절정으로 치달은 상황에서 프롬은 영국의 출판업자 클라라 어커트에게 이런 편지를 쓴다.
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"절망적인 심정으로 그 글을 쓰면서 이제는 핵전쟁을 피할 기회가 거의 없다고 느꼈습니다. 문득 사람들이 전쟁의 위험에 이렇듯 수동적인 이유는 대다수가 삶을 사랑하지 않기 때문이라는 생각과 느낌이 들었습니다. 그래서 평화 사랑이나 전쟁 공포를 외치기보다 삶에 대한 사랑을 호소하는 편이 더 효과가 좋을 수 있겠다는 생각이 들었습니다."
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자칫 공허할 수 있으나 삶의 지침이 될 질문
 책에 대해 이야기하기에 앞서 에리히 프롬의 생애를 언급하며 시작하는 까닭이 바로 여기에 있다. '우리는 여전히 삶을 사랑하는가'라는 질문은 너무나 원론적이어서 자칫 공허하게 느껴질 수도 있다. 
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그러나 이같은 질문이 프롬 자신이 맞닥뜨린 시대의 비극을 이해하기 위한 절실한 노력에서 비롯한 것이라는 사실을 안다면 이 질문은 독자인 우리 개인에게도 얼마든지 구체적인 삶의 지침으로 기능할 수 있기 때문이다.
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<figcaption>당신은 여전히 삶을 사랑하는가?</figcaption>
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'우리는 여전히 삶을 사랑하는가'는 현대인들이 왜 자신의 삶을 사랑할 자유를 잃었는지, 어떻게 하면 사랑의 철학을 되찾을 수 있을지를 총 9개 주제의 글을 통해 사유하게끔 하는 책이다.&nbsp;프롬의 마지막 8년을 함께한 조교이자 현재 국제 에리히 프롬 협회 이사인 정신과 전문의 라이너 풍크 박사가 프롬의 미발표 유작을 엮었다. 
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'사랑의 기술', '소유냐 존재냐', '자유로부터의 도피' 등 한 번쯤 책 제목은 들어보았지만 그 명성 때문에 오히려 프롬의 대표 저작을 접할 엄두를 내지 못했던 독자들이라면 보다 가볍게 프롬 사상에 접근할 수 있다는 점에서 '프롬 입문서'로도 적절한 책이다.
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자기 자신을 진정으로 사랑하는 것이란
 '사랑의 기술'이 관계에서의 사랑에 주목한다면, '우리는 여전히 삶을 사랑하는가'는 보다 근본적인 '삶에 대한 사랑'을 말한다. 이 과정에서 필수적으로 해소되어야 하는 것이 바로 '이기심과 이타심'에 대한 오해다. 흔히 타인을 사랑할 줄 아는 사람은 이타적인 사람이며, 그렇지 못하는 사람은 이기적인 사람이라고 생각한다. 
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그러나 프롬은 오히려 "이기심이 너무 많은 것이 아니라 자기애가 없다는 것이 우리의 문제"(124p)라고 지적한다.&nbsp;오히려 이기심은 자기 자신을 사랑하지 못해 항상 불안한 사람이 이러한 결핍을 보상하기 위한 행동이기 때문에 나르시시스트는 자신도 타인도 사랑하지 못하는 사람이라는 것이다. 그렇기에 자기 자신을 진정으로 사랑하는 사람은 삶에 대해 이해하고 존중할 줄 알기에 자연히 인간 존재도 이해할 수 있다고 프롬은 봤다.
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그렇다면 과연 어떻게 자기 자신을 진정으로 사랑할 수 있을까? 이때 필요한 자질 중 하나가 바로 &lsquo;창의성&rsquo;이다. 프롬에 따르면 창의적으로 본다는 것은 방관자처럼 겉핥기로 보는 데서 그치지 않고 투영과 왜곡없이 객관적으로 본다는 것을 의미한다.&nbsp;
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이 같은 창의적 자세를 위한 전제조건으로 프롬은 1)감탄하는 능력, 2)집중력, 3)자기를 경험하는 능력을 꼽는다. 지금 이 순간 하고, 보고, 느끼는 것에 전념하며 자신의 자아를 진정으로 느낀다면, 사람은 스스로를 자기 세계의 중심이자 자기 행동의 진짜 주인으로 경험할 수 있다는 것이다. &ldquo;나 자신에게 기원을 두는 경험&rdquo;, 즉 진정한 의미의 &lsquo;독창성&rsquo;이 가능해지는 것이다.
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<figcaption>지금 이 순간 하고, 보고, 느끼는 것에 전념하며 자신의 자아를 진정으로 느끼는 것이 '독창성'의 출발점이다.</figcaption>
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물론 이 같은 &lsquo;독창성&rsquo;을 위해서는 내적인 변화뿐 아니라, 외적인 현실의 변화 또한 함께 따라야 한다. 프롬은 오늘날 현대인이 처한 현실을 "인간의 손에서 탄생한 작품이 인간을 소외시키는 세계가 되고, 인간은 그 세계에 비굴하고 무기력하게 복종"(155p)할 수밖에 없게 된 곳으로 진단했다.
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인간은 기술력을 바탕으로 부를 쌓고, 그 부로 역사상 처음으로 모든 인간의 물질적 욕구를 충족시킬 수 있는 가능성을 열었지만, 동시에 이러한 물질적 욕구에 지배당하고 말았다. 
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이같은 물질세계에서 생존하기 위해 끊임없이 활동적이고 분주하게 움직이지만 이는 자신이 무력하다는 깨달음을 외면하는 방편에 불과하다. 매우 활동적이라고 믿지만 실제로는 매우 공허하고 수동적인 현대인이 결국엔 소비하는 인간이 될 수밖에 없는 악순환에 놓이고 마는 것이다.
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존재하는 인간으로서 삶을 사랑하기 위해서는
 그렇다면, 자신이 만든 물건의 노예가 되고 마는 '무력감'에서 벗어나기 위해 우리는 무엇을 할 수 있을까? 이를 위해 생각해볼 수 있는 정치적 실천으로 프롬은 '기본 소득'을 주창한다. 
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프롬은 '최대 소비의 원칙'을 포기해야만 '원하는 것을 선택할 수 있다는 자유의 감정'을 느낄 수 있다고 말한다. 나아가 끊임없이 소비하기 위해 끊임없이 일해야 하는 굴레에서 벗어날 수 있다면, 지금껏 우리가 진지하게 고민할 시간을 내지 못했던 "인생의 의미는 무엇인가" 같은 질문에도 답할 수 있다고 말한다. 기본소득이 실현된다면 우리는 비로소 '소비하는 인간'에서 '존재하는 인간'으로 나아갈 수 있다고 본 것이다.
 사실 프롬을 단순히 '사랑의 철학자' 정도로만 알고 있던 독자들에게 프롬이 기본 소득처럼 현실 조건의 개혁이 필요한 급진적 주장을 했다는 사실은 다소 당황스럽게 느껴질 수도 있다.
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<figcaption>현대에도 첨예하게 찬반이 갈리는 기본소득제 출처 - 리얼미터</figcaption>
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그러나 프롬은 그 누구보다 사상의 현실 참여를 고민한 당사자였다.&nbsp;프롬은 철학자, 사회심리학자, 정신분석가이기도 했지만 무엇보다 베트남 전쟁과 핵 확산 반대를 위해 목소리를 높인 정치활동가이자 평화운동가였다. 
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왕성한 기고와 기부활동으로 전세계 평화 인권 활동가들을 지지한 후원자였으며, 당대 인류가 직면한 문제에 대해 사유하고 호소하는 최초의 대중지식인이었다. 군국주의와 소비문화를 비판하며 인본주의적 가치를 수호하려 했던 프롬에게, 사랑은 거의 유일한 해답이었다.
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프롬이 세상을 떠나고 43년이 흐른 지금. 그의 책을 읽으며 오늘날의 시대를 본다. 그때와 지금 중 어느 때가 더 낫다고 말하기 어려울 정도로 세계는 과오를 반복 중이다. SNS에는 과시적 소비 문화가 넘실대고 무한 소비를 향한 인류의 욕망은 끝간 데가 없다. 
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2022년 러시아가 우크라이나를 침공한 전쟁으로 무수히 많은 사람들이 죽고 다치고 집을 잃었다. 이뿐일까, 기후변화, 빈곤 및 사회 불평등의 심화, 자살 테러와 새로운 군비경쟁까지. 세계는 점점 더 나빠지기만 하는 것 같아서, 프롬이 살아 돌아와 오늘의 현실을 목격한다면 무척 절망할 것만 같다.
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그러나 바로 그렇기에, 이럴 때일 수록 우리에게는 죽은 것이 아니라 살아있는 것에, 삶에 사랑을 느끼자고 말하는 프롬의 글이 필요하다. 프롬의 말처럼 "고통은 인생의 최악이 아니다. 최악은 무관심"이기에, "삶을 사랑하는 힘을 바깥에서가 아니라 내 안에서 스스로 일궈낼 수 있으리라는 믿음"을 우리 안에 불어넣기 위해서라도, 우리는 사랑을 붙들어야만 한다. 에리히 프롬을 읽어야 한다. "사랑은 사랑하겠다는 꾸준한 마음가짐"(112p)에 다름 아니기도 하니까.

https://seosa.io/episode_text/1683684557149.html